В марте 1937 года в Ленинграде состоялась Декада карельского искусства, которая всколыхнула музыкальную жизнь в республике, способствовала дальнейшему укреплению творческих сил. Музыкальные произведения, прозвучавшие на концертах декады, свидетельствовали о том, что в республике сложилась группа профессиональных композиторов и музыковедов.

Уже в июне 1937 года в Петрозаводске была создана первая композиторская организация, как филиал Ленинградского Союза композиторов. Вскоре филиал был преобразован в Союз композиторов Карельской АССР, а впоследствии - в Карельское отделение Союза композиторов РСФСР. Ныне - это Карельская региональная общественная организация «Союз композиторов Карелии».

Организаторами и первыми членами Союза композиторов были Рувим Самуилович Пергамент (председатель), Карл Эрикович Раутио, Виктор Пантелеймонович Гудков, Лаури Карлович Йоусинен, Яков Моисеевич Геншафт, Леопольд Яковлевич Теплицкий. А несколько позже в него вошли Б. С. Ефимов, Леонид Самуилович Гликман, Гельмер-Райнер Нестерович Синисало.

В истории карельской культуры, как и всей музыкальной культуры страны, Великая Отечественная война открывает новый этап. Уходят на фронт и погибают композиторы Б. С. Ефимов и Л. С. Гликман. Другая часть карельских деятелей искусства и литературы служили фронту творчеством и концертно-театральной деятельностью. В первое послевоенное десятилетие в Союз вступили Абрам Исаевич Голланд, Ю. М. Зарицкий, Георгий Ильич Лапчинский.

Первым председателем Союза композиторов Карелии был избран Рувим Самуилович Пергамент (1937-1941, 1944-1948), в дальнейшем этот пост занимали Леонид Васильевич Вишкарёв (1943-1944), Карл Эрикович Раутио (1948-1956). С 1956 по 1989 год Союзом руководил Гельмер-Райнер Нестерович Синисало. С 1989 года председателем организации избран Александр Сергеевич Белобородов.

В 1987 году организация была награждена Почётной грамотой Президиума Верховного Совета Карельской АССР.

Ныне Союз объединяет композиторов и музыковедов трёх поколений. Старшее поколение представляют Геннадий Алексеевич Вавилов, Роман Фёдорович Зелинский, Борис Дмитриевич Напреев, Эдуард Николаевич Патлаенко, Наталия Юрьевна Гродницкая, Тамара Всеволодовна Краснопольская, среднее – Александр Сергеевич Белобородов, Вячеслав Константинович Кошелев, Владимир Николаевич Угрюмов, Вера Ивановна Нилова. Творческая молодёжь Союза композиторов – Ольга Александровна Седова, Виктория Владимировна Сергеенко, Анна Германовна Смирнова (Левина), Анастасия Васильевна Сало.

См.: Композиторы Ленинграда в Петрозаводске // Крас. Карелия. - 1937. - 14 июня; Союз композиторов Карелии // Композиторы и музыковеды Карелии. - 3-е изд., испр. и доп. - Петрозаводск, 2009. - С. 3-4; Союз композиторов Карелии // Очерки музыкальной культуры Карелии. - Петрозаводск, 1990. - С. 16-27.