Александр Алексеевич Полканов – выдающийся геолог, петрограф, академик.

Он родился 25 мая 1888 года в городе Костроме в семье служащего. В 1911 году окончил физико-математический факультет Петербургского университета. Его дипломная работа, посвящённая петрографическому описанию пород горы Куховара на северо-восточном берегу Ладожского озера, получила высокую оценку профессора А. А. Иностранцева. Затем Александр Алексеевич работал учителем, преподавал в Пермском и Ленинградском университетах. Одновременно вёл работы в Ленинградском геологическом тресте, Академии наук СССР.

В 1946 году А. А. Полканов был назначен директором только что созданной Карело-Финской научно-исследовательской базы Академии наук СССР (ныне - Карельский научный центр Российской академии наук). Много сил отдал на её создание, привлёк к организации базы крупных учёных П. А. Борисова, С. В. Герда, А. Я. Кокина, И. Ф. Правдина. Оставил эту должность в 1947 году по состоянию здоровья.

Современники отмечали отличительные черты Александра Алексеевича – принципиальность, гражданское мужество.

В 1950 г. как крупный знаток геологии докембрия был избран директором Лаборатории докембрия АН СССР и оставался им до конца жизни.

Научную деятельность А. А. Полканов начал с изучения геологии Карелии, Кольского полуострова и занимался ею всю жизнь. Особое внимание уделял петрологии и анализу магматических пород. Автор более 150 печатных научных работ. Из них около 25 работ посвящено Карелии. Его труды по геологии Кольского полуострова и Фенноскандинавского щита способствовали освоению минерально-сырьевых богатств Мурманской области и Карелии.

Многочисленные исследования послужили ему для критического пересмотра огромного фактического материала по геологии северо-западных районов страны, он использовал их в составлении сводных геологических карт. Он разработал первую геохроногическую шкалу докембрия Балтийского шита.

Исследования академика А. А. Полканова получили признание, и ему в 1962 году была присуждена Ленинская премия. Александр Алексеевич Полканов – лауреат Государственной премии (дважды), заслуженный деятель науки РСФСР. Он был награждён двумя орденами Трудового Красного Знамени, орденом Ленина. Являлся Почётным членом Французского и почётным членом-корреспондентом Шведского геологических обществ.

Он скончался 10 января 1963 года в городе Ленинграде.

См.: Куликов, В. С. Полканов Александр Алексеевич / В. С. Куликов // Карелия : энциклопедия. В 3 т. Т. 2. К-П. - Петрозаводск, 2009. - С. 405; Полканов А. А. // Учёные Карельского научного центра Российской академии наук : биогр. слов. - 2-е доп. и перераб. изд. - Петрозаводск, 1999. - С. 152.