Краеведческие чтения. Материалы XII научной конференции

55 страха не решился рассмотреть голову, а поспешил к лодке. Чудище издавало звук, похожий на птичий крик и человеческий смех. Звук этот слышала и шедшая с Полуяновым невестка Федосья, но самого «крокодила» не видела, хотя и стояла рядом. Полуянов же рассказал ей о виденном, когда они ехали уже в лодке. Крестьянин деревни Чеболакши Василий Плечев, работник Филиппа Копшина объяснил, что накануне Иванова дня, 23 июня рано утром еще до восхода солнца возвращался домой с остожья (в рапорте дано пояснение, что так называется огороженное место для просушки хлеба), где находились принадлежащие его хозяину лошади, по проложенной по берегу залива тропинке, с правой стороны от себя услышал крик, похожий на утиный, а затем раздался смех, схожий с человеческим. Взглянув в ту сторону, откуда раздались звуки, увидел в нескольких саженях от себя лежащее на земле какое-то чудовище, серого цвета, с довольно большой круглой головой, конец же хвоста находился в воде, длина от головы до видимой части хвоста до 3 сажень (6,4 м). Чудовище это, выходя постепенно из воды, произвело на Плечева такой страх, так что он, насколько позволяли силы, бросился бежать домой, не успев хорошо его рассмотреть. Сопоставив факты, изложенные в расследовании, становой пристав сделал вывод, что слух о появлении чудовища, которое названо «крокодил», не имеет под собой оснований. Название чудища было заимствовано Копшиным, как грамотным, из рисунка и описания крокодила из имеющейся у него книги «народного чтения», в которой эта рептилия названа «ящерицей громадной величины», Федосья Полуянова не видела никакого чудища, хотя шла рядом со своим свекром. Описание чудовища, его цвета и размеров у всех очевидцев совершенно разные, не видели его и другие жители деревни, что свидетельствует об имевшем место вымысле. Кроме этого, слух о чудовище появился во время Петровского поста перед Ивановым днем, известным, как время гаданий и поверий, по прошествии же поста чудовище никому более не показывалось. Дальнейшего развития рапорт исправника не получил, резолюции губернатора на нем нет, но, видимо, и он был согласен с выводами полицейских служителей, потому что документ был включен в состав дела под названием «Бумаги, не требующие дальнейшего производства», и на этом столь необычное расследование и завершилось.