Петрозаводский театр кукол – один из старейших в нашей стране.

Он был образован из группы молодых артистов ТРАМа (Театра рабочей молодежи), по инициативе директора театра Якова Самуиловича Пергамента.

В 1934 г. артисты театра показали первый кукольный спектакль. Маленькие петрозаводчане впервые увидели на сцене клуба Лососинского комбината спектакль «Сказка о попе и о работнике его Балде» по известному произведению А. С. Пушкина. Так начал свою творческую жизнь Петрозаводский театр кукол. В те годы не было артистов-кукловодов, мастеров, которые умели бы делать куклы. Поэтому все - куклы, декорации, костюмы к спектаклю - молодые актеры делали сами.

Успех постановки показал, что городу нужен кукольный театр. В Москву на годичные курсы к С. В. Образцову были отправлены молодые артисты театра Клавдия Васильевна Горожанкина и Алексей Дмитриевич Коган. Вернувшись в Петрозаводск, они создали группу кукловодов, в которую также вошли молодые, полные энергии и планов актеры - Зоя Васильевна Пергамент, Валентина Козлова и др. Труппа подготовила спектакль «Рис» о детях Китая (пьеса Ландис, режиссер Д. Н. Светильников), премьера которого состоялась 15 декабря 1935 года. С этого дня и ведется отсчет творческой жизни Петрозаводского театра кукол.

В годы Великой Отечественной войны труппа театра была расформирована, часть артистов-кукольников в составе фронтовых творческих бригад выступали перед воинами. В 1944 году, сразу после освобождения города Петрозаводска, решено было восстановить кукольный театр. Главным режиссером театра в эти годы была Ираида Александровна Мальцева. Нужны были актеры, а их оказалось всего двое – В. К. Козлова и К. В. Горожанкина. И все-таки 1945 год встречали первым премьерным спектаклем «Гусенок» по пьесе Н. Гернет. В послевоенные годы театр кукол своими агитационными спектаклями активно участвовал в деле восстановления города.

В 1947 году на сцене театра была показана первая в его истории постановка на тему карельского фольклора – пьеса «Сказка о солнце красном, месяце ясном и злой колдунье Лоухи» («Карельская сказка»).

В 1964 году театр получил новое здание в центре города, выполненное по проекту известного архитектора С. Г. Бродского. В 2004-2006 гг. была проведена его реконструкция. Ныне обновленный театр оснащен новейшей техникой и специальной аппаратурой, дизайн интерьеров выполнен лучшими художниками Петрозаводска, Санкт-Петербурга, Москвы.

За годы существования театра карельские кукловоды показали большое количество спектаклей, которые посмотрели миллионы маленьких зрителей: петрозаводчане, а также сельские ребятишки, юные жители лесных поселков, куда театр не раз приезжал на гастроли. Телевизионные версии лучших спектаклей транслировались по телевидению.

В первые годы с театром сотрудничали режиссер М. Фигнер, композитор Р. С. Пергамент. Первым директором кукольного театра был Я. С. Пергамент. В предвоенные и послевоенные годы театр возглавлял Алексей Дмитриевич Коган. Плодотворными были 1960-е годы, когда в театр пришел режиссер и художник Юрий Николаевич Минаев. С 1970 по 1976 год главным режиссером театра был Олег Васильевич Зарубин, с 1981 по 1991 год - Юрий Иванович Андреев, в прошлом актер, автор спектаклей на карельскую тему. Затем главными режиссерами театра являлись: Ян Павлович Кулик, Юрий Михайлович Цуркан, Любовь Алексеевна Бирюкова, Артем Викторович Макеев. С 2009 года главный режиссер театра кукол - Наталья Александровна Пахомова.

Сегодня репертуар театра разнообразен. Это классические сказки («Козлята и серый волк», «Добрый Бармалей», «Русалочка», «Серебряное копытце», «Девочка-снегурочка», «Маша и медведь»), постановка «Куллерво» по мотивам карело-финского эпоса «Калевала», спектакль для взрослых «Золоченые лбы», уличное представление «Чаепитие в Петровской слободе» для зрителей любого возраста.

Очень важна в кукольном театре роль художника. В разное время спектакли оформляли художники: А. Ф. Черняков, Г. Ф. Ланкинен, Т. Г. Юфа, С. В. Терентьев, В. О. Поляков, Т. П. Калинина, М. К. Зорина, М. В. Ефимова и др. Особое место занимает творчество Христины Георгиевны Скалдиной. Удивительная художница, прекрасный знаток театра кукол, оформила многие спектакли, получившие высокую оценку не только в Карелии, но и за рубежом.

Музыку к спектаклям писали композиторы Г.-Р. Н. Синисало, Р. С. Пергамент, В. А. Дулев.

У театра обширная карта гастрольных маршрутов – все уголки Карелии, многие области нашей страны, зарубежные государства.

Труд актеров театра был по достоинству оценен. Вот лишь некоторые из наград учреждения. В 1975 году Петрозаводский театр кукол был награжден Почетной грамотой Президиума Верховного Совета Карельской АССР. В 2004 г. спектакль «Куллерво», поставленный на его сцене, стал победителем конкурса на соискание республиканской театральной премии «Онежская маска» в номинации «За вклад в развитие национальной культуры». В 2007 г. на самом престижном в России конкурсе «Золотая маска» актриса театра Л. Бирюкова за роль в спектакле «Золоченые лбы» по сказу Б. Шергина была удостоена национальной театральной премии России в номинации «Лучшая работа актера».

Государственный театр кукол Республики Карелия играет важную роль в развитии театрального искусства и культуры Карелии, ведь он первым приобщает детей к искусству. На его сцене, на протяжении 75 лет, герои детских сказок вступают в борьбу со злом, смешат, удивляют и открывают юным зрителям новый мир.