30 августа 1885 года, 125 лет назад, в городе Петрозаводске в центре Соборной площади (ныне – площадь Кирова) был торжественно открыт первый в России памятник императору Александру II. Монумент был освящен святой водой епископом Павлом, к подножию памятника были возложены венки, прозвучал 101 выстрел из орудий, мимо него прошествовал церемониальным маршем местный батальон. Затем в помещении Петрозаводского благотворительного общества состоялся обед по случаю данного торжества.

Решения по вопросу установления памятника и выделения денег на его строительство в размере 20 тысяч рублей были вынесены на сессии Олонецкого губернского земства еще 12 декабря 1881 года. 15 июля 1884 года была совершена закладка памятника.

Скульптором монумента являлся академик И. Н. Шредер. К концу мая 1885 года скульптура была отлита из бронзы на заводе А. Моранда в городе Санкт-Петербурге и 1 июня 1885 года на пароходе «Александр Свирский» была доставлена в город Петрозаводск.

Монумент, по воспоминаниям современников, был величествен и великолепен и представлял собой изображение императора «в общегенеральском мундире, с открытой головой, на плечи накинута порфира, спускающаяся аршина на 1,5 на пьедестал; поверх порфиры надета цепь ордена св. Андрея Первозванного; левою рукою он поддерживает мантию, а несколько вытянутою вперед правою – держит свиток, на развернутой части которого написано «19 февраля 1861 г.» Вся постановка государя отличается особым спокойствием; выражение лица, при удивительном сходстве, соединяет и царственное величие и доброту ».

Пьедестал памятника был выполнен из темно-зеленого мрамора, добываемого на Тивдийских мраморных ломках (ныне – территория Кондопожского района), по проекту архитектора академика А. О. Тимошко. На нем была выполнена надпись: «Царю-освободителю – олонецкое земство 1881 года».

К сожалению, до наших дней ни памятник, ни его пьедестал не сохранились. Осенью 1918 года монумент был снят с пьедестала, а позднее уничтожен.