1 февраля 1951 г. на живописном северо-восточном берегу Петрозаводской губы Онежского озера, среди скал и хвойных лесов, на южных склонах реликтового вулкана было организовано научно-исследовательское учреждение, культивирующее и изучающее растения, - Ботанический сад Карело-Финского государственного университета (ныне - Петрозаводского государственного университета). Сад располагается в одном из красивейших уголков в окрестностях Петрозаводска, популярном месте отдыха жителей города - в урочище «Чёртов стул» (микрорайон Соломенное).

Площадь сада 367 га.

Первым директором Ботанического сада являлся М. В. Иванов. В эти годы для коллекции Ботанического сада привозились растения из различных питомников, ботанических и сельскохозяйственных учреждений Ленинграда, Москвы, Латвии, а также из питомников острова Валаама, города Сортавала. С 1960 по 1993 год должность директора сада занимал П. В. Крупышев. С 1993 года организацией руководит А. А. Прохоров.

Основной экспозицией является дендрарий, на территории которого представлены различные виды деревьев и кустарников Азии, Европы, Северной Америки. Среди них интерес представляют: ели, пихты, псевдотсуги, туи, лиственницы, сосны, березы, айвы, черемухи, липы, клены, вязы и др. Дендрарий был создан при активном участии дендролога, доцента Петрозаводского государственного университета А. С. Лантратовой.

На территории сада собрана разнообразная коллекция плодово-ягодных культур, включающая: 122 сорта яблонь, 17 сортов вишни, 3 сорта груш, 30 сортов черной смородины, 15 сортов крыжовника, 14 сортов малины, 42 сорта земляники. На основе постоянных исследований в плодово-ягодном отделе были выведены качественные сорта растений, наиболее устойчивые к низким температурам, вредителям, различным болезням. На традиционных городских ярмарках садоводы-любители из Петрозаводска и других городов Карелии имеют возможность приобрести посадочный материал, поставляемый производственным питомником Ботанического сада.

В 1970-е годы были организованы отделы цветочно-декоративных растений и лекарственных растений. Наиболее большими и разнообразными являются коллекции ирисов, нарциссов, пионов, лилий, гладиолусов, астр, аквилегий. Очень разнообразна география мест, откуда поступают семена в отдел цветочно-декоративных растений Ботанического сада. Посадочный материал присылают как из регионов России, так и из зарубежных стран: Германии, Италии, США, Англии, Эстонии, Латвии, Финляндии. Коллекция лекарственных растений насчитывает 82 вида культур, применяемых при лечении сердечнососудистых и желудочно-кишечных заболеваний, авитаминозе, нарушении обмена веществ.

Всего на территории сада представлено около 30 процентов типов растительных сообществ, произрастающих в республике, из них около 50 видов являются редкими, находятся в списках охраняемых растений республики и занесены в «Красную книгу Карелии».

Ежегодно сюда приезжают ученые, студенты, которые исследуют многочисленные лекарственные, декоративные и плодовые растения Ботанического сада.

Информацию об уникальной коллекции растений Ботанического сада ПетрГУ можно получить в поисковой системе «Ботанические коллекции России» (сеть Интернет).

См.: Прохоров, А. А. Ботанический сад Петрозаводского государственного университета / А. А. Прохоров // Карелия : энциклопедия. В 3 т. Т.1. А-Й. - Петрозаводск, 2007. – С. 177-178; Сады и парки в истории Петрозаводска / А.С. Лантратова, Е.Е. Ициксон, Е.Ф. Марковская, Н.В. Куспак ; Отв. ред. Е.Ф. Марковская. - Петрозаводск : ПетроПресс, 2003. - 158 с. - Библиогр.: с.151. - ISBN 5-8430-0082-6. – Из содерж.: Ботанический сад Петрозаводского государственного университета. – С. 112-123; Хохлова, Т. Ю. Особо охраняемые природные территории Карелии / Т. Ю. Хохлова, В. К. Антипин, П. Н. Токарев ; Карел. науч. центр Рос. акад. наук, Ком. охраны окружающей среды по Респ. Карелия. – Изд. 2-е, перераб. и доп. – Петрозаводск: Карел. науч. центр РАН, 2000. – 311 с. : ил. – ISBN 5-9274-0003-5. – Из содерж. : Ботанический сад Петрозаводского государственного университета. -231-233; Ботанический сад ПетрГУ / Петрозав. гос. ун-т. - Петрозаводск: [б. и, 2002?]. – 1 л. (слож. в 6 с.) : ил.